Тирсен родился в Бресте, в настоящее время проживает в Париже. В юности он получил классическое образование в нескольких музыкальных академиях (Ренн, Нант, Булонь и др.) и позже был участником некоторых рок-групп. До выпуска первого альбома он некоторое время записывал фоновую музыку для театральных постановок и короткометражных фильмов.
Он добился успеха во Франции, когда в 1998 году выпустил свой третий альбом «Le Phare», но не приобрёл большой популярности вне Франции до тех пор, пока не записал музыку для французского фильма «Амели» в 2001 году (для фильма он использовал несколько своих старых сочинений наряду с новыми).
Французские фильмы «La Vie Revee des Anges» (1998, режиссёр Эрик Зонка), «Alice et Martin» (1998, Андре Тешине), «Qui Plume la Lune?» (Christine Carriere, 1999) и «Амели» (Жан-Пьер Жене, 2001), а также немецкий фильм «Гуд бай, Ленин!» (2003, Вольфганг Бекер), содержат музыку, написанную Тирсеном.
Большинство его сочинений — инструментальные пьесы. Вокальные как правило спеты самим Тирсеном или приглашёнными артистами. Список участвующих в записях Яна Тирсена растёт от альбома к альбому (подробнее — см. дискографию ниже). Во время написания своего пятого альбома, «L'absente», Тирсен сотрудничал с Françoiz Breut и Les Têtes Raides в их соответствующих альбомах. Его альбом «Les Retrouvailles» включал вокал Stuart A Staples из Tindersticks и Элизабет Фрейзер, ранее участницы Cocteau Twins; Тирсен также играл на фортепиано в сольном альбоме Staples «Lucky Dog Recordings 03-04».
Его живые выступления очень сильно отличаются друг от друга. Иногда в его выступлениях принимет участие оркестр и множество приглашённых участников. Также он предлагает вниманию более частые минималистичные сессии, обычно аккомпанируемые только ударником или басистом и гитаристом, сам Тирсен делает плавные переходы между фортепиано, аккордеоном и скрипками в более лёгких опусах, и электрогитарой в более тяжёлых.
Ян Тирсен принимает помощь Dominique A в своих турах всякий раз, когда последний не занят своими жизненными заботами или записями.
Дискография La Valse des Monstres (1995)
Rue des Cascades (1996)
При участии: Claire Pichet.
Le Phare (1998)
При участии: Claire Pichet, Dominique A.
Tout es Calme (1999)
При участии: The Married Monk.
Amélie Original Soundtrack (2001)
Black Session (1999)
Живое выступление
При участии: Neil Hannon (The Divine Comedy), Bertrand Cantat (Noir Desir), Francoiz Breut, The Married Monk, Les Tetes Raides и струнный квартет.
L'Absente (2001)
При участии: Венский симфонический оркестр, Lisa Germano, Neil Hannon (The Divine Comedy), Dominique A, Francoiz Breut, Les Tetes Raides, Sacha Toorop (Zop Hopop), актриса Natacha Regnier, Christian Quermalet (The Married Monk), Marc Sens (сотрудничающий с Serge Tessot-Gay), Christine Ott и струнный квартет.
C'etait ici (2001)
Живое выступление
Good bye, Lenin! Original Soundtrack (2003)
При участии: Claire Pichet.
Yann Tiersen & Shannon Wright (2004)
При участии: Shannon Wright.
Les Retrouvailles (2005)
On Tour (2006)
Живое выступление
При участии Katel, Diam's Et Gregoire Des Tetes Raides, Marc Sens
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
Мир футбола 
